希臘神話談到人類的四個時代 ––– 第一個是黃金時代，其次是白銀時代，接著是青銅時代，最後一個是我們今日生存的鋼鐵時代。
雖然鐵要比銅或黃金要來得豐富，但它較難以熔化和鑄造，因此，古希臘人告訴我們這個簡單的冶金進展過程，是開始於軟金屬，而終於硬鐵。
石器時代，那是長久以前的事了，以後是黃銅時代，當古老、完整的石器被廣泛使用時，銅製工具和武器以豪華的姿態出現。
接著是青銅，是由銅加上十分之一的錫製成的硬合金。3000 BC以前，在蘇美和埃及兩地，已是銅器和青銅時代了，沒有明顯的繪畫可以看出青銅是何時出現，如何出現的。這些銅來自西奈、克里特、塞蒲路斯、西班牙、葡萄牙和地中海其他地區，滲用的錫來看伊特魯利亞、高盧、西班牙、康瓦耳、和波希米，它必需要有組織的運輸 ，熟練的技工，以及溫度超過攝氏一千度的煉爐。
青銅，這個銅和錫的混合物，較強硬而且有耐力。要發現在銅中加上十分之一的錫，能得到較好的金屬，一定耗去了很長的時間，然而十分奇怪地，在我們的博物館中，銅器製品却相當少，青銅好像是突然出現，並傳播得很遠很廣。
在歐洲不同的地區發現得相似青銅製品，逼迫我們去相信它們是來自一個工廠，或是一個技術學校。
中南美洲得青銅史也很相似，這種合金十分突然地出現，它的發現是一種試驗結果，或是偶然？
青銅在新舊世界並不是同時發現的。銅，這種青銅的組成元素，約在3500 BC，於米索不達米亞被開採出來，但在秘魯，却不會超過2000 BC。（印加並不知道有鐵，直到匹則羅到達之後才曉得）。
南美洲印地安人在冶金上的某些成就，實在難以理解。鉑的裝飾品在厄瓜多爾發現，這又產生了疑問 ––– 美洲印地安人如何在攝氏一千七百七十度以上來熔化這金屬？在心理上又產生一個問題：在歐洲，兩個世紀前才有鉑出現。
在測試過史前古物合金之後，美國國家標準局揭示這些美洲古物，是在七千年前，在攝氏九千度下熔化鑄成的，對此一直沒有滿意的說明，此種工藝水準如何可能在5000 BC就具有了？
中國有位將軍周處（625-316 AD）（奇怪嘅年份，又唔係 BC，但掉轉寫。wiki話係236-297 AD）的墳墓，又有一件神秘物，當用光譜儀分析之後，金屬的腰帶顯示含有百分之十的銅，百分之五的鎂和百分之八十五的鋁。但是按照科學史的說法，鋁是在1825 AD由奧斯德用化學方法首次提煉出來，為了滿足工業需求，電解方法在晚後才被介紹到工廠裡。不須再說，這個鋁製裝飾品，不管是用化學方法或電解方法做出來的，明明白白地於三世紀時就在中國出現了，實在很難做個合理的想像。這個鋁製古物是中國唯一一件產品。在印度德里的庫特卜鐵礦柱，重六噸，約七公分半高，十五個世紀以來，它受日晒雨淋，却沒有顯示出任何生銹的跡象，證明了古印度高超的冶金技巧。除了這個神秘之外，要冶煉這麼大的鐵礦柱，在世界別處仍找不到，直到最近，利用我們我高等技術，在今日也可能生產出此種鐵柱來，但是我們要驚奇的是此種成就，早在415 AD就有了，這個鐵柱子站立得如同一位啞證人，它向全世界證明了古代人民得科學成就。
時間沖淡了人們去尋找科學歷史之謎了。
沒有留言:
發佈留言